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Protégez vos voyages : naviguez dans l'assurance face au changement climatique

par Benoit Perreault et Nathalie Mirza, Canassistance, affiché le 8:18 AM, octobre 29, 2024
Au cours du deuxième jour de la Semaine de l’assurance voyage 2024, nous nous concentrons sur le changement climatique et sur la manière dont l’annulation et l’interruption de voyage peuvent vous protéger des imprévus.

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Les tornades, tsunamis, ouragans, inondations, tremblements de terre et feux de forêt sont des phénomènes à la fois terrifiants et familiers. Au Canada seulement, nous avons été témoins des effets du changement climatique et ses ravages sont clairement évidents : les feux de forêt à Jasper, en Alberta, la tempête de grêle à Calgary, et les inondations à St John, au Nouveau-Brunswick en sont de tristes exemples. Vous entendez souvent parler de ces événements aux nouvelles et dans votre entourage, mais avez-vous déjà examiné votre police d'assurance voyage dans le contexte de tels événements? Quelles protections avez-vous réellement? Êtes-vous aussi protégé que vous le pensez?

L’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes peut entraîner des perturbations majeures pour les voyageurs. En effet, ces événements ont un impact significatif sur l’industrie du voyage, car ils peuvent provoquer des annulations de vols, des fermetures d’hôtels et des risques accrus pour la santé et la sécurité des voyageurs. En tant que voyageur consciencieux, il est essentiel de bien comprendre votre couverture d'assurance, en particulier en ce qui concerne l'annulation et l'interruption de voyage, et de vous assurer qu'elle correspond à vos besoins spécifiques.

Comprenez vos protections

Les deux garanties les plus courantes et reconnues sont la couverture pour les soins médicaux d'urgence en voyage, qui vous assure en cas de problèmes de santé imprévus nécessitant des soins médicaux pendant votre séjour à l'étranger, et l’assurance annulation et interruption de voyage, qui vous protège contre les imprévus pouvant dérailler vos plans.

Les perturbations causées par le changement climatique relèvent généralement de l'assurance annulation et interruption de voyage. Ce type d'assurance couvre les situations où votre voyage est annulé ou interrompu en raison de circonstances imprévues, vous permettant de récupérer dans une certaine mesure vos frais si votre voyage devait être annulé ou interrompu à cause de ces événements.

La majorité des régimes d'assurance collective et entreprises de cartes de crédit offrent une protection contre l'annulation et l'interruption de voyage, fournissant un filet de sécurité aux voyageurs confrontés à des changements inattendus dans leurs plans. De plus, l'assurance achetée auprès d'un assureur, d'un courtier ou d'une agence de voyages inclut souvent la possibilité de personnaliser votre couverture, vous permettant de sélectionner les protections spécifiques qui répondent le mieux à vos besoins.

Vérifiez vos montants de couverture

Voici quelques considérations clés à prendre en compte pour vous assurer que les montants couverts par votre assurance annulation et interruption de voyage répondent à vos besoins :

  • Est-ce que les montants sont suffisants pour couvrir la totalité du voyage pour vous et votre famille? Assurez-vous que la couverture est adéquate pour toutes les dépenses prévues. Rappelez-vous que les limites de couverture varient d'un assureur à l'autre, il est donc crucial de connaître le montant exact auquel vous avez droit.
  • Est-ce que le montant couvre l’annulation avant le voyage? En général, celle-ci couvre les frais non remboursables que vous avez payé d’avance, comme des billets d’avion, les frais d’hôtel et la location de voiture. Vous pouvez vérifier également si les billets de spectacles ou les activités prévues pendant le voyage sont admissibles à un remboursement par votre assureur. Si vous avez acheté votre voyage via une agence de voyages titulaire d’un permis de l’Office de la protection du consommateur, vous pourriez être en mesure de récupérer certaines sommes. Consultez le site du Fonds d’indemnisation des clients des agents de voyages (FICAV) pour obtenir toutes les informations nécessaires. Un des points les plus importants est de toujours vérifier auprès des compagnies aériennes quelles sont les possibilités de remboursement ou d’aide en cas de catastrophes. Pour la majorité des assureurs et des compagnies aériennes, un crédit de voyage équivaut à un remboursement.
  • Est-ce que votre montant d’assurance comprend les frais d’interruption de voyage ou le retour retardé? Confirmez que votre assurance couvre les coûts d'interruption de voyage ou de retour retardé. Les assureurs remboursent généralement les frais supplémentaires encourus en raison de changements de dates de voyage. Si votre billet n'est pas remboursable, de nombreuses polices couvriront le coût d'un nouveau billet.
  • Frais de séjour prolongé : si votre retour est retardé, vérifiez que votre couverture inclut les frais de repas et d’hébergements pour éviter des coûts imprévus. Ces coûts varient beaucoup selon le pays et ont augmenté ces dernières années; assurez-vous donc que vos limites de couverture sont suffisantes.

Lisez attentivement votre contrat

Même si la lecture de votre contrat peut sembler fastidieuse, prenez le temps de bien le lire. Familiarisez-vous avec les risques assurés, les limitations et exclusions qui s’appliquent à votre police, car celles-ci peuvent varier d’un assureur à l’autre, chaque assureur appliquant ses propres règles.

Un exemple souvent méconnu est que plusieurs assureurs acceptent de rembourser les frais liés à l’annulation de votre voyage lorsque votre résidence a été endommagée avant votre départ ou vous permettent un retour si cela a lieu pendant votre voyage. Cependant, vous devez avoir obligatoirement souscrit à l'assurance annulation avant que le sinistre ne survienne. Dès l'achat de votre voyage, assurez-vous de vous protéger adéquatement, car des imprévus peuvent arriver à tout moment.

Préparez-vous avant de partir

Avant de partir vers votre prochaine destination, prenez le temps de vérifier les prévisions météorologiques. En cas de prévision de tornade ou d’autre événement météorologique extrême, consultez les avis du gouvernement canadien sur Voyage.gc.ca pour rester informé. Ces mises à jour vous fourniront les informations les plus récentes sur la situation et les éventuels risques. Un changement dans le niveau d’avis gouvernemental pourrait vous permettre de demander un remboursement de votre voyage.

Dans de telles situations, contactez votre assureur ou votre fournisseur d’assistance voyage pour connaître les directives spécifiques à suivre. Gardez à l'esprit que l'avis gouvernemental doit être en vigueur à la date de votre départ; une annulation précipitée pourrait compromettre vos chances de récupérer les sommes investies.

Conseils pratiques et procédures de réclamation

Lorsque des événements imprévus perturbent vos projets de voyage, une compréhension claire des actions à entreprendre peut faire toute la différence. Voici quelques exemples et conseils pratiques pour vous aider à gérer efficacement de telles situations :

  • Dommages à votre hôtel à destination : si l'hôtel où vous aviez prévu de séjourner a subi des dommages importants à la suite du passage d’un ouragan par exemple, consultez le site Web du gouvernement du Canada (Voyage.gc.ca) pour vérifier si l'avis gouvernemental est toujours en vigueur. Certaines assurances vous permettent d'annuler votre voyage dans ces conditions.
  • Perturbation imprévue pendant votre séjour : si, par exemple, vous êtes informé de l'approche d'une tornade dans l’endroit où vous séjournez, priorisez toujours votre sécurité en suivant les conseils des autorités locales. Suivez les directives pour vous mettre à l'abri et soyez prêt à évacuer la zone si cela est recommandé. Votre sécurité, ainsi que celle de vos proches, doit toujours rester votre priorité.
  • Perturbations de voyage post-évènement : après la tornade, vous êtes en sécurité, mais vous ne pouvez pas rejoindre l'aéroport pour votre vol prévu. Cela peut mener à des vols manqués et des dépenses imprévues. Voici quelques conseils sur ce qu'il faut faire dans une telle situation :
    • Frais supplémentaires : conservez tous les reçus et preuves des frais supplémentaires encourus, tels que des repas supplémentaires ou des nuits d'hôtel supplémentaires.
    • Preuve de vols annulés : contactez votre compagnie aérienne pour obtenir une preuve que votre billet a été annulé.
    • Soumettre une réclamation : la première étape est de contacter votre fournisseur d'assistance ou de visiter leur site Web pour obtenir des informations sur la procédure de réclamation. De nombreux fournisseurs d'assistance proposent la soumission électronique des réclamations. Remplissez les formulaires requis, soumettez vos factures et fournissez des explications détaillées de votre situation.

Conclusion

En tant que voyageur, N'oubliez pas les quatre règles d'or de l’Association Canadienne de l’assurance Voyage (THIA) :

  • Connaissez votre état de santé et vos conditions médicales connues, car cela peut affecter votre couverture.
  • Connaissez votre voyage et les éventuels risques associés à votre destination, afin de choisir une couverture adaptée.
  • Connaissez votre police d’assurance, les termes et conditions qui s’appliquent pour savoir ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas.
  • Connaissez vos droits en tant qu'assuré, y compris les procédures de réclamation et les services auxquels vous avez droit.

En suivant ces conseils, vous serez mieux préparé pour gérer les imprévus et à profiter pleinement de votre voyage. Lors de la planification de votre prochain voyage, soyez proactif, informez-vous et prenez le temps de vérifier que vous êtes prêt à affronter les caprices de Dame Nature, tout en ayant la certitude que votre assurance voyage vous protège. Bon voyage!